Stevie Wonder

Stevie Wonder est une icône américaine très appréciée et un génie incontestable non seulement du R & B mais de la musique populaire en général. Pratiquement aveugle depuis sa naissance, la prise de conscience accrue du son chez Wonder lui a permis de créer une musique vibrante et colorée, pleine de vie et d’ambition. Presque tout ce qu'il a enregistré portait l'empreinte de sa positivité ensoleillée et joyeuse; même lorsqu'il abordait de graves problèmes raciaux, sociaux et spirituels (ce qu'il faisait assez souvent à son âge) ou chantait à propos de chagrin d'amour et d'incertitude romantique, un sentiment sous-jacent d'optimisme et d'espoir semblait toujours émerger. Comme son inspiration, Ray Charles, Wonder avait un appétit vorace pour de nombreux types de musique et refusait de se limiter à un style ou un son en particulier. Ses meilleurs disques étaient un mélange éclectique de soul, funk, rock & roll, de pop sophistiqués à la Broadway / Tin Pan Alley, de jazz, de reggae et d’éléments africains. Il ne s’agissait pas uniquement d’exercices stylistiques; Wonder a tout pris et l'a forgé dans sa propre forme d'expression personnelle. Sa gamme contribuait à expliquer son large attrait, de même que sa voix unique et élastique, sa facilité mélodique incomparable, son don pour les arrangements complexes et son goût pour de belles ballades, souvent sentimentales. De plus, l'utilisation novatrice des synthétiseurs par Wonder dans les années 70 a changé le visage du R & B; il utilise un kaléidoscope de textures et de voix contrastées qui en font un groupe composé d'un seul homme, tout en évoquant une chaleur étonnamment organique. Avec Marvin Gaye et Isaac Hayes, Wonder a fait entrer R & B dans l'âge de l'album, façonnant ses disques sous la forme de déclarations cohérentes et cohérentes avec des compositions qui mettaient souvent du temps à faire valoir leur point de vue. Tout cela a fait de Wonder peut-être le plus grand auteur individuel, rivalisé seulement avec Gaye ou, plus tard, Prince. À l'origine, Wonder était un enfant prodige qui avait commencé dans le moule général de Motown, mais il a repris sa vision en main dans les années 70 en créant une série d'albums incroyables aussi populaires que plébiscités. l'essentiel de sa réputation repose sur ces œuvres, qui incluent principalement Talking Book, Innervisions et Songs in the Key of Life. Sa production depuis lors a été incohérente, entachée d'excès de sentimentalité et de moins en moins de l'imagination progressive de son meilleur travail, mais cela ne diminue en rien la révérence dans laquelle il se tient depuis longtemps.
Le Jazz Soul de Little StevieWonder est né le 13 mai 1950 à Saginaw, dans le Michigan, aux mains de Stevland Hardaway Judkins (son nom a ensuite été modifié en Stevland Morris lorsque sa mère s'est mariée). Un prématuré, il a été traité à l'oxygène dans un incubateur; c'était probablement un excès d'oxygène qui exacerbait une affection visuelle appelée rétinopathie du prématuré, entraînant sa cécité. En 1954, sa famille s'installe à Détroit, où Stevie, déjà penchant pour la musique, commence à chanter dans la chorale de son église. à partir de là, il devint un véritable prodige, apprenant le piano, la batterie et l'harmonica à l'âge de neuf ans. En 1961, alors qu'il se produisait pour des amis, Stevie fut découvert par Ronnie White des Miracles, qui organisa une audition avec Berry Gordy à Motown. Gordy a immédiatement signé avec le jeune homme et l’a associé au producteur / compositeur Clarence Paul, sous le nouveau nom de Little Stevie Wonder. Wonder sort ses deux premiers albums en 1962: A Tribute to Uncle Ray, qui comprend des reprises du héros de Wonder, Ray Charles, et The Jazz Soul of Little Stevie, un album de jazz orchestral mettant en lumière ses compétences instrumentales au piano, à l'harmonica et à des percussions variées. Ni vendu très bien, mais tout a changé en 1963 avec l'album live The 12 Year Old Genius, qui comportait une nouvelle version étendue de l'instrument harmonica "Fingertips". Edité pour la sortie en single, "Fingertips, Pt. 2" s'est hissé au sommet des hit-parades pop et R & B, grâce à l'exubérance irrésistible et jeune de Wonder; Pendant ce temps, The 12 Years Old Genius est devenu le premier album au palmarès des charts de Motown.